Для любого истинного болельщика хоккейного коллектива очередной чемпионат заканчивается с последней игрой любимого клуба. Возможно, дальше будут еще невероятные сюжеты, головокружительные камбэки, досадные поражения и привычная «We are the champions» в исполнении обретшего новую волну популярности Фредди Меркьюри, под аккомпанемент поднятого над головой кубка. Но все это будет уже как будто за стеклом, хотя современные телевизоры и мониторы и не оборудованы им в привычном понимании. Для воронежских болельщиков уже второй год сезон обрывается на каком-то продолжительном, но неопределенном аккорде, тональность которого не смог бы определить даже самый совершенный и изысканный слух. И, если в прошлом сезоне в целом минорная история окончилась лишь яркой, радостной нотой в виде последней домашней серии, то в этом мелодия «Бурана» напоминала выступление джазового импровизатора, поражающего публику потенциалом и ставящего в недоумение взлетом и падением тональностей, вкупе с рваным темпом и замысловатой концовкой. С таких выступлений кто-то уходит, не дождавшись завершения, кто-то хмурит брови под шорох закрывающегося занавеса, кто-то сдержанно аплодирует, надеясь, что именно он первым разглядел в этом неоднозначном концерте будущую гениальность. Первое впечатление, зачастую, обманчиво. Да, неповторимо, эмоционально, но обманчиво. Для того, чтобы разобраться, прочувствовать, понять – нужно время, нужно переслушать, переварить все еще раз – может мы что-то упустили, может просто не увидели главного? Так давайте вернемся на полгода назад, в лето 2018 года, в начало знойного августа, когда тренировочный состав «Бурана» вернулся со сборов на лёд родного «Юбилейного». 

Часть первая (в быстром темпе)

Первые товарищеские матчи в рамках подготовки к сезону - событие весьма волнительное. Как для игроков, многие из которых находятся на «просмотровых» контрактах, так и для болельщиков, которые по первым же матчам пытаются сделать выводы о рождающейся команде и ее перспективах на новый сезон. Первый матч «Буран» провел в соседнем Тамбове против местного новичка ВХЛ. Даже опытные болельщики, пристально следящие за всеми переходами и подписаниями игроков, недоуменно переглядывались, пытаясь найти в составе воронежцев знакомые имена. Все дело в том, что на первый матч тренерский штаб выставил сверх экспериментальный состав, желая оценить готовность игроков, место в составе которым было далеко не гарантировано. Результат подобных игр не имеет, по большому счету, никакого значения – цели и задачи на такие матчи совершенно другие, но для истории оставим поражение воронежцев со счетом 4-1 в чертогах нашей памяти. Вторая предсезонная игра выходила для болельщиков «Бурана» из ряда вон, так как впервые за долгие годы оказалась единственным предсезонным матчем, сыгранным воронежской дружиной на домашнем льду. В соперниках снова значился Тамбов. В том, насколько в Воронеже любят хоккей можно убедиться, придя в «Юбилейный» теплым вечером 11 августа, в разгар сезона отпусков. На ничего не значащий предсезонный матч на трибуны пришли 1200 человек. Более тысячи поклонников хоккея, которые ужасно соскучились по родному клубу и любимой игре. И игра выдалась на славу. Несмотря на то, что матч изобиловал неточностями, ошибками, недопонимаем – постоянными спутниками предсезонного процесса подготовки – команды бились, старались и, в итоге, подарили зрителям равный матч, в котором «Буран» вышел победителем лишь в серии послематчевых штрафных бросков. Болельщики немного успокоились, увидев стремление и желание команды играть, не жалея ни себя, ни соперника, и принялись следить за оставшимися предсезонными играми, среди которых значились два турнира – сначала все в том же Тамбове, а затем в столице Татарстана. И вот тут на уши искушенных слушателей посыпался целый ворох фальшивых нот. В Тамбове «Буран» проиграл все 4 матча, да и бог с ними с поражениями, это всего лишь предсезонка, но общий счет последних двух игр против «Химика» 2-12, и само качество игры, заставило болельщиков выразить определенную озабоченность и сомнения в готовности этого состава «Бурана» побороться за попадание в 16 лучших команд по итогам чемпионата. Лежащие на поверхности проблемы с формированием состава, естественно, не остались незамеченными руководством клуба. 21 августа было принято решение назначить менеджером по спортивным операциям действующего тренера вратарей, двухкратного чемпиона мира Михаила Олеговича Бирюкова. Понятно, что говорить о какой-то планомерной селекции и формировании состава, в условиях оставшихся двух недель до старта регулярного чемпионата, было решительно невозможно, само принятие проблемы и выбранный путь ее решения, был воспринят позитивно. Турнир в Казани ознаменовался классными игровыми результатами (воронежцы выиграли кубок, уступив лишь в стартовом матче «Звезде», а затем поочередно взяв верх над «Барсом» и «Тамбовом», и повторив успех против хозяев турнира в финале). А в перерывах между играми прилетали «молнии» о подписании в состав игроков, о которых болельщики клубов ВХЛ могут только мечтать. Бирюков взялся за новую для него работу с завидным энтузиазмом, и к началу сентября в составе воронежцев значились опытнейшие, поигравшие на самом высоком уровне нападающие Руслан Хасаншин и Константин Макаров, а также защитник Алексей Пепеляев, который перед первым матчем сезона получил статус капитана команды. 
Регулярный сезон стартовал матчем против принципиального соперника из Рязани. Все атрибуты первой игры «регулярки» присутствовали - полный «Юбилейный», мотивирующие слова перед матчем и, конечно, уже традиционный огромный и красочный баннер от «Ураганного фронта». Игра получилась боевой, напряженной, но немного сумбурной, что вполне объяснимо в начале сентября. Результатом стала победа «Бурана», первые шайбы сезона в исполнении Николаева и Мурзина, и надежда на светлое будущее в разговорах счастливых болельщиков, покидающих трибуны после матча. Концерт под названием «регулярный сезон ВХЛ» начался громом духовых и боем барабана сектора Л. Первая полноценная выездная серия сложилась для воронежцев также весьма успешно. Первые 3 матча были выиграны, и лишь в Новокузнецке «Буран» потерял первое очко в чемпионате, уступив «Металлургу» в серии буллитов. Итогом стартового рывка стал набор 9 из 10 возможных очков, вполне обоснованная на выезде тактика игры «вторым номером» и хорошая реализация своих моментов. «Буран» наращивал темп. 

Часть 2 (в медленном движении)

За ярким и интригующим началом последовала первая домашняя серия, вызвавшая, благодаря хорошим результатам на старте, почти аншлаг на матче с действующим чемпионом – питерским «Динамо». «Буран» был полностью переигран, а итоговые 0-4, возможно, даже не в полной мере отобразили происходившее на площадке в тот вечер. Затем было поражение от другого клуба из северной столицы, 2-4 в пользу «СКА-НЕВЫ» и последовавшее за этим заявление Бирюкова: «Мы находимся в процессе становления команды, а это всегда процесс непростой. Поэтому я хотел бы попросить болельщиков набраться терпения. Мы делаем все возможное, чтобы порадовать их своей игрой. Прошу нас понять, простить и поддержать». Болельщики поняли, поддержали, снова заполнив трибуны «Юбилейного» на матчи с «Рубином» и «Югрой», но поражения в обоих играх с общим счетом 1-9 разделили общественность на два лагеря. Одни говорили о том, что надо срочно что-то менять, другие – о том, что надо дать хоккеистам и тренерском штабу время. Этого времени, как раз, не было. Команда отправилась на выезд по маршруту Тамбов - Саров – Рязань, привезя оттуда единственную победу над изученным вдоль и поперек в матчах предсезонки «Тамбовом», и тут же уехала на еще один, еще более сложный выезд. Причем уехала уже без своего капитана - вполне ожидаемо опытного хоккеиста захотело видеть в своих рядах московское «Динамо», с которым у воронежцев на этот сезон был заключен договор о сотрудничестве. Во всех 4 играх «Буран» уступил. Нельзя сказать, что каждый из матчей был проигран вчистую – где-то не повезло, где-то не хватило сил - но хоккей - игра, в которой не дают баллов за «элементы», здесь ценится финальный результат, а он оказался более чем разочаровывающим – 2 очка в 7 выездных встречах. На этом роман «Бурана» и уже бывшего главного тренера команды Сергея Воронова подошел к концу. Пришедший на тренерский мостик по ходу предыдущего сезона специалист, ушел также в самый разгар «регулярки», не проработав в «Буране» и года. «Причина отставки проста – достаточно посмотреть турнирную таблицу. Команда попала в какую-то яму, из которой не смогла выбраться», - прокомментировал отставку Бирюков. «Команде нужна новая кровь, нужна встряска». «Новой кровью» стал Александр Трофимов, которого «Бурану» порекомендовали в штабе московского «Динамо». Смена дирижера по ходу выступления невозможная ситуация для мира музыки, но в хоккее подобные истории далеко не редкость. Болельщики «Бурана», собравшиеся на трибунах очередной домашней серии искали в программках имя нового «рулевого» и обменивались надеждами на лучшее. Пришло время международных матчей… 

Часть 3. Скерцо 
Перед короткой двухматчевой серией с китайскими командами, «Буран» подписал еще одного опытнейшего нападающего. Им стал Игорь Мирнов, проведший более 500 матчей в КХЛ – очередная находка менеджера по спортивным операциям! Первый матч на посту главного тренера сложился для Трофимова удачно – команда, видимо, действительно встряхнулась, показала характер и сумела склонить неудачно складывавшийся матч в свою пользу. Есть первая победа за 7 игр, есть новые надежды, не все еще потеряно! Еще одна позитивная новость пришла буквально на следующий день – в Воронеж возвращается Аслан Раисов! Но все радостные возгласы и надежды буквально смыло разгромом, учиненным воронежцам «Ценг Тоу». 7 пропущенных шайб, извинения тренера на пресс-конференции и куча работы перед очередным выездом. Формирование состава не остановилось даже к концу первого круга. Игроки продолжали приходить и уходить, тасовались звенья, приезжали и уезжали командированные «динамовцы». Следующий матч «Буран» провел уже без отправившегося в КХЛ Макарова. Путешествие в Казахстан сложилось не слишком удачно – «Торпедо» и «Сарыарке» воронежцы уступили с общим счетом 2-11, но победа, как оказалось потом, пришла не только в матче со «Звездой» и набранным очком в Воскресенске, но и с подписанием голкипера Александра Хомутова, который, в дальнейшем, серьезно поможет своей новой команде в ряде встреч. А после победы над «Ижсталью», о существовании «Бурана» узнали по всей России. Все новостные ленты и спортивные каналы спешили сообщить: «Кирилл Кольцов подписал контракт с клубом из Воронежа». Кольцов сыграл за «Буран» 10 игр, успев набрать 7 очков (до конца сезона он остался вторым в списке бомбардиров-защитников), и затем, вполне ожидаемо отправился в КХЛ, подписав контракт с «Автомобилистом». Но главным во всей этой истории был даже не непосредственно спортивный результат, а прекрасный маркетинговый ход Бирюкова, позволивший вновь поднять имидж воронежского хоккея. Теперь игроки, которых «Буран» рассматривал в виде возможного усиления, думали: «Ну, если уж Кольцов играл за них, то, похоже, в команде все хорошо, есть стабильность». В игровом же аспекте стабильности пока не было. Воронежцы продолжали искать свою игру, чередуя классные победы над «Молотом», «Барсом» и «ЦСК ВВС» с провальными матчами против «Нефтяника» и «Металлурга». Перед новым годом команда подарила болельщикам хорошую серию, неожиданно обыграв одного из лидеров сезона «Югру» и уступив «Рубину» с минимальным счетом (Хомутов отметился двумя шикарными стартами подряд, отразив в общей сложности 80 бросков за 2 матча), и выдав один из лучших матчей в домашних стенах, забросив 6 шайб «Сарову». Ложкой дегтя стала последняя игра календарного года, в которой подопечные Трофимова в принципиальнейшем противостоянии уступили «Тамбову», и пришедшая после нее новость о том, что один из лидеров команды Аслан Раисов подписал контракт с московским «Динамо». Новую надежду в сердца болельщиков вселила первая домашняя серия 2019 года, в которой «Буран» смог набрать 6 очков из 8 возможных, серьезно поправив свои дела в турнирной таблице. Разговоры о попадании в «плей-офф» становились все более смелыми. Впереди был короткий, но всегда очень непростой выезд в «поднебесную». В этой серии «Буран» в очередной раз подтвердил свое реноме совершенно непредсказуемой команды, сначала уступив занимавшему на тот момент последнее место в турнирной таблице «КРС-ОЭРДЖИ», а затем взяв 2 очка против более сильного «Ценг Тоу», отомстив за неприятное поражение дома. История повторилась и на предпоследней домашней серии. Шикарные, яркие, волевые победы над «Химиком» и «Торпедо» были разбавлены обидным поражением от «Звезды» и совершенно невнятным матчем против «Сарыарки». Воронежцы поставили себя в ситуацию, когда претендовать на плей-офф они могли только в случае сверхудачной выездной серии. Еще до ее начала было понятно, что, если против «Ижстали» и «Молота» есть все шансы на победу, то против «Нефтяника» и «Тороса» придется очень непросто. В итоге, воронежцы не смогли дать бой лидерам сезона, пропустив в Альметьевске и Нефтекамске 11 шайб, и оставив себе лишь теоретические шансы на попадание в 16 лучших. Поражение от немотивированной «Ижстали» в последнем выездном матче сезона окончательно похоронило надежды болельщиков на плей-офф. Уже третий год подряд сезон для «Бурана» ограничивается регулярным чемпионатом. 

Часть 4 (в быстром темпе)

В последних восьми играх регулярного сезона «Буран» смог набрать лишь 4 очка и закончил чемпионат на 22 месте. Последняя домашняя серия, в которой у команды уже не было турнирной мотивации, началась уверенной победой над «Дизелем», а завершилась тремя безвольными поражениями от «Барса», «Лады» и «ЦСК ВВС». Праздника не получилось. На последней пресс-конференции Трофимов эмоционально заявил, что игроки «просто «забили» на все, на своих болельщиков, так просто нельзя». Болельщики же в Воронеже очень отходчивы, и даже после столь неудачной серии, после поражения от самарцев в последнем матче, проводили команду более чем достойно, скандируя «Буран, Буран!» и аплодируя прощающимся с этим сезоном игрокам еще минут 10. Какой будет команда в следующем сезоне? Ответ на этот вопрос мы получим не раньше апреля, когда состоится ряд организационных собраний и будут определены цели, задачи, возможности и, в целом, выбран вектор развития клуба. Хотелось бы надеяться, что тот небольшой шаг вперед по турнирной таблице, продемонстрированный командой, сможет перерасти в нечто большее, подарить болельщикам очередную надежду на завтра, вылиться в поступательное развитие и становление хоккейного коллектива. Как и любой оркестр, хоккейная команда – живой, развивающийся коллектив, где, зачастую уровень исполнения зависит от большого количества факторов. В этом сезоне «Буран», местами выдавая невероятно красивые и сильные фрагменты, в целом, не продемонстрировал высокого уровня сыгранности и, главное, не смог стабильно держать темп. Мы послушали, но ничего так и не поняли. Но мы готовы подождать еще одно межсезонье, чтобы насладиться, мы верим, великим выступлением, услышать, по-настоящему чистую и яркую симфонию, о которой будем рассказывать новому поколению. Поколению болельщиков, которых хоккей сделал лучше. А этот сезон окончен. Занавес.

Станислав МОРОЗОВ